Afferden: Die Schlossruine Bleijenbeek

Obwohl viele Niederländer jenseits der großen Flüsse andere Erwartungen hatten, kamen die Alliierten im Herbst und Winter 1944/45 nur stockend voran – wenn überhaupt. Ursache waren Nässe und Kälte. Die relative Ruhe an der niederländischen Front gab den Alliierten die Gelegenheit, ihre Streitkräfte zu verstärken. Danach wurde am 8. Februar 1945 auf breiter Front eine Offensive in Richtung Rheinland begonnen. Ziel war es, den strategisch wichtigen Rhein zu erreichen. Für die Deutschen war der Rhein schon immer eine natürliche Verteidigungslinie gewesen. Außerdem war der Rhein eine unentbehrliche Transportroute für die deutsche Kriegsindustrie.

Die Frontlinie der Alliierten war über 100 Kilometer lang. Im Norden kämpften die Briten und die Kanadier und mehr in Richtung Süd-Limburg waren es die Amerikaner. Zu den britischen Truppen gehörte die 52. schottische Division, die ihren Weg über das Dorf Afferden nahm. Es war von den Einwohnern vollständig geräumt worden. Aber inzwischen hatten sich deutsche Fallschirmjäger in der Nähe verschanzt und so gab es aus dem Schloss Bleijenbeek unerwartet heftigen Widerstand.

Die schottischen Soldaten schafften es selbst mit der Hilfe von Panzern nicht, die deutschen Fallschirmjäger aus dem Schloss zu vertreiben. Mehr noch, sie mussten sich selbst zurückziehen und neu formieren. Man beschloss, um Unterstützung aus der Luft zu bitten. Typhoon-Jagdbomber verwandelten das alte Schloss mit 22 schnell aufeinanderfolgenden Volltreffern in einen Trümmerhaufen. Der Widerstand war gebrochen. Aber bis auf den heutigen Tag ist die Ruine von Schloss Bleijenbeek ein Erinnerungszeichen für die enormen Kriegsschäden gerade in dieser Region.

Die Schlossruine Bleijenbeek